在詩篇 50 篇中，神被描繪為召集祂的百姓來受審；在本篇詩篇中，祂召集他們是為了對審判官進行審判。前一篇詩篇開始於大案件的較早階段。在那裡，無名的使者出去召集國家；在本篇中，第一節向我們展示了聚集的會眾、被告，以及站在「中間」如雕像般不動的神聖審判官。一陣令人敬畏的停頓後，沉默被強有力的責備與勸誡聲打破（82:2-4）。說話者可能是詩人，但除非這些嚴厲的責備以及隨後直到 82:7 結尾的經文被視為祂的審判之聲，否則神作為審判官的宏偉形象將失去許多莊嚴與適切性。82:5 在這些責備之後，緊接著是「審判官憤慨的旁白」（切恩），這是由對祂話語的頑固充耳不聞所引發的；而 82:6-7 則對被告宣告了致命的判決，他們因拒絕聽從神聖的勸誡而自取滅亡。隨後，在 82:8，在神聲音之前的停頓之後，一直作為沉默旁觀者的詩人祈禱，願他在內心聽見、在心眼看見的事，能在萬國面前成就，因為這一切按權利都屬於祂。82:1 中描繪的場景有不同的解釋。「神的會眾」最自然地根據詩篇 50 篇的平行經文，以及熟悉的「以色列會眾」一詞，被理解為聚集的民族。對它的解釋與對受審的「神」的解釋息息相關。如果會眾是民族，那麼被告席上的人幾乎不可能是對民族行不義的人以外的人。另一方面，如果「神」是理想的或真實的天使，那麼會眾必然是天上的會眾。使用「耶和華的會眾」（民 27:17；31:16；書 22:16-17）和「祢的會眾」（詩 74:2）等表達方式，使得前一種解釋更為自然，因此對確定另一個有爭議詞彙的含義產生了一些影響。胡普費爾德堅持將「神」解釋為天使；布里克（Bleek）及其追隨者切恩，則進一步將他們視為列國的守護天使。但正如貝特根所說，「天使應被處死是一個完全超出舊約表現範疇的思想」，而切恩認為既然天使在其他地方被描繪為受罰，那麼說他們被處死「只是更進一步」的說法，很難消除這種不協調感。然而，如果這些「神」是地上的統治者，問題仍然存在：他們是猶太審判官還是外邦審判官？後一種觀點主要基於 82:8 中對全球性司法行動的提及，然而這絕不強迫我們接受該觀點，因為詩人將神聖報應的局部行動視為同一神聖大能的微縮運作，這大能終將糾正所有錯誤，並在神聖公義的較小彰顯之際，祈求普遍的審判，這完全符合詩人的風格。召集國民大會來觀看對外邦統治者的審判，除非這些外邦壓迫者正在折磨以色列，否則將顯得極不恰當，而詩篇中並無確切跡象表明這一點。82:3-4 中對受苦者的各種表達，被那些認為審判官是外邦人的人視為指整個民族在他們的壓迫下呻吟，但沒有證據表明它們不是指以色列中的無助者。
我們的主在約翰福音 10:34-38 中對詩篇 82:6 的引用，被筆者接受為權威性地解決了人類審判官被稱為「神」的含義與根據。我們不需要解決祂倒空自己的奧秘，也不需要追溯祂人性知識的界限，就能確信當祂談論自己神聖本性，以及它與最高人類權威之間的類比與對比時，祂是以權威說真理。除非詩篇中的「神」是人，否則祂的整個論證都毫無價值。祂告訴我們那個尊貴稱號被應用於他們的原因——即因為「神的話臨到他們」。他們是神聖話語的領受者，這話語確立了他們的職分；只要他們履行職責，他們的法令就是由他們所傳達的神的話語。這在像以色列這樣的神權國家中尤為真實，統治者直接作為神的代理人，被祂賦予委託的權力，並在祂的控制下行使。但這對於其他地方處於類似地位的人來說也是真實的。職分是神聖的，無論其持有者如何。
詩篇的內容無需多言。在 82:2-4 中，神以嚴厲的責備與命令說話。神聖聲音的突然響起，沒有說明是誰在說話，極具戲劇性與感染力。審判廳擠滿了安靜的群眾。無需傳令官宣佈肅靜。緊張的期待寫在每個人的臉上。隨後沉默被打破。這些權威的語氣只能來自一位說話者。所責備的罪行是像以色列那樣的社會中的統治者特別容易犯的，而且在詩人時代幾乎是普遍存在的。這些尖銳的箭所射向的並非虛構的罪惡。這些首領就像以賽亞書 1 章中永遠被釘在恥辱柱上的人——愛賄賂，追隨報酬，與其說是審判官，不如說是殺人犯，比神之城的統治者更適合做「所多瑪的官長」。他們因不義而褻瀆了自己的職分，偏袒富人而忽視窮人，對無助者的呼求充耳不聞，對受苦者的悲慘心硬如鐵，任由他們在惡人的掌握中滅亡。這就是控訴。這聽起來適用於天使嗎？
神聖的聲音暫停了片刻。它的語氣會觸動任何良心嗎？沒有。在這些正受到莊嚴審判的審判官中，沒有任何悔改的跡象。因此，神再次說話，彷彿對他們「心的盲目」感到驚訝、悲傷與憤慨——正如祂的兒子在面對同一階層的同樣反應時一樣。82:5 幾乎可以被稱為神對人類不悔改的哀嘆，隨後聲音膨脹為致命的判決。人們會想起基督看著山谷中在晨光下閃耀的城市時所流的淚。祂的眼淚並沒有阻止祂宣告它的毀滅；祂宣告它的毀滅也沒有阻止祂流淚。這些審判官沒有知識。他們行在黑暗中，因為他們行在自私中，從未想到神的審判。他們的步態傲慢，正如「往來」一詞所暗示的。而且，既然那些被立為神在世上的代表，本應展現祂公義與憐憫之光的人，卻成了不義的僕役與邪惡的代理人，助長了他們本應粉碎的事物，粉碎了他們本應扶持的人，社會的根基便動搖了，除非這些人被清除，否則社會將陷入混亂。因此，判決必須降臨，正如 82:6-7 中所發生的那樣。尊嚴的授予被撤回。他們被剝奪了榮譽，就像士兵在被逐出軍隊前被剝去制服一樣。他們玷污的審判官長袍從肩上被扯下，他們作為普通人站立。